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マウスピース矯正は、食事や歯磨きのときに取り外せるため、ライフスタイルを大きく変えなくても歯並びを整えられるメリットがあります。その手軽さから、中には「寝るときだけ装着すればよいのでは？」と考える人もいるかもしれません。
しかしマウスピース矯正では、歯を治療計画通りに動かすためには一定の装着時間が必要になっているため、就寝時だけの装着では不十分になりやすいです。
この記事では、マウスピース矯正に必要な装着時間の目安や、時間が不足した時のデメリットを、寝るときだけの装着でも問題ない例外的なケースなどについて紹介します。マウスピースの装着時間について詳しく知りたい方は、ぜひ参考にしてください。
マウスピース矯正は寝るときだけでは不十分
ほとんどのマウスピース矯正において、就寝時だけの装着では十分な効果が期待できません。
マウスピース矯正は、ワイヤー式のように歯へ自動的に力をかけ続ける仕組みではなく、現在の歯並びが理想の位置になるように設計した形状の矯正装置（マウスピース）を歯にはめ込み、歯を圧力によって移動させて整える設計です。
そのため、マウスピースを外している間は歯への圧力が途切れてしまい、移動が止まってしまいます。移動が止まるだけではなく、圧力を失った歯は元の位置に戻ろうとする「後戻り」を起こしやすくなります。
このようなことを考えると、マウスピースは就寝時だけではなく、日中も含めて装着したほうがよいでしょう。
マウスピース矯正の必要な装着時間は1日20～22時間
マウスピース矯正を治療計画通りに進めるためには、1日20～22時間以上の装着が推奨されています。
ここでは、マウスピースが継続して装着が必要な理由について紹介します。
歯に矯正力を与えるため
歯列を整える治療は、歯を支える骨の吸収と再生を繰り返す働きを利用して進められます。この働きを正しく促すためには、歯に対して持続的な力を長期間かけ続ける必要があります。
マウスピースの場合は患者さん自身で着脱できるため、外している間は矯正力が完全に途切れてしまう状態です。推奨される装着時間を下回るような短い使用状況では、骨の吸収と再生を促すための十分な圧力が不足してしまいます。
このような理由で、適切な矯正力を歯に与えるためには長時間の装着が必要です。
後戻りの発生を抑えるため
前述の通り、マウスピースを長時間外していると動かした歯が元の位置に戻ろうとする「後戻り」が起きてしまいます。
矯正治療中は歯の周囲の骨や組織が新しく安定する前の状態で、矯正力が失われると歯は反発して元の場所へ戻りたがる性質を持っています。
このような後戻りを防ぐためにも、1日20～22時間という長時間の継続的な装着が望ましいです。後戻りのリスクを可能な限り抑えるためにも、指定された時間を守りましょう。
マウスピース矯正で装着時間が不足した時のデメリット
マウスピース矯正では、決められた装着時間を守らないとさまざまなトラブルを引き起こしやすくなります。
ここでは、時間が不足したときに生じやすい代表的なデメリットについて紹介します。
治療計画が乱れる
装着時間が不足するとシミュレーション通りに歯が動かず、治療計画全体が乱れてしまいます。
マウスピース矯正は1日20時間以上装着する前提で、段階ごとに形をわずかに変えたマウスピースを作成し、交換していく治療ステップです。そのため、指定された時間を守らない場合、歯が予定通りに動かず、次のマウスピースの形状に歯が合わなくなってしまう恐れがあります。
また、場合によっては治療計画が遅れるだけではなく、マウスピースの作り直しや治療計画そのものの見直しが必要になり、追加の費用や治療期間の延長といった負担が生まれる可能性もあります。
後戻りが起こる
マウスピースを外している時間が長くなると、前述の通り、せっかく動かした歯が元の位置に再び戻ろうとする「後戻り」が起きてしまいます。
歯が動いた直後のタイミングでは、歯を支えている周囲の骨もまだ不安定な状態で、矯正力がなくなると元の位置へ戻ろうとするためです。また、後戻りでもきれいに元の位置に戻らないことがあり、場合によっては歯がねじれを起こしてさらに複雑な症例になる可能性も否定できません。
移動させた歯を理想の位置に定着させるためにも、マウスピースは歯科医師の指示する装着時間を守りましょう。
歯の根が露出してしまう
マウスピースの装着時間が足りないまま次のステップの新しいマウスピースへ交換すると、歯の根が露出してしまうリスクが高まります。
歯の動きが新しいマウスピースの形状に十分に追いついていない状態で装着すると、歯に対して想定外の強い力がかかるためです。
急激に歯が動かされると周囲の歯茎の修復が追い付かず、歯茎が下がって根元が見える「歯肉退縮」という状態を引き起こしやすくなります。
歯肉退縮によって歯の根が露出すると、知覚過敏のつらい症状が出やすくなるほか、虫歯になる危険性も高まるなどのリスクも高まるでしょう。
噛み合わせに影響が出る
マウスピースの装着時間が不足すると、歯列全体のバランスが崩れ、噛み合わせに悪影響が出る恐れがあります。
噛み合わせがずれると以下のような状態になる可能性も否定できません。
- うまく噛み砕けなくなる
- 顎の関節に負担がかかって痛むようになる など
矯正治療は歯並びを整えるだけではなく、口腔の機能全体にも関わります。
治療計画通りに進み、美しい歯並びと健康的な口腔環境を作るためにも、マウスピースは歯科医師の指示を守って装着しましょう。
マウスピース矯正で寝るときだけの装着でもOKな例
マウスピース矯正は基本的に長時間の装着が必須ですが、一部では例外もあります。
ここでは、マウスピース矯正で寝るときだけの装着でも問題ないとされる例について紹介します。
子どもの矯正治療
子どもの矯正治療では、例外的に寝るときだけの装着でもよいとされるケースがあります。成長途中の子どもの顎の骨はまだ柔らかく、弱い力でも歯がスムーズに動きやすいためです。
この時期には永久歯をきれいに整えるための土台作りや、顎の成長を利用してスペースを広げる咬合誘導（こうごうゆうどう）の治療が行われます。
このような治療では、夜間の装着と日中の短い時間（寝る前後の約1～4時間）の使用だけで効果が期待できます。ただし個人差があるため、親御さんや本人の判断で決定せず、必ず歯科医師の指示通りに装着しましょう。
保定装置の使用期間
歯を動かす治療期間が終わり、保定期間に入ると、寝るときに保定装置（リテーナー）を装着するだけでよくなるケースがあります。
矯正直後の歯は元の位置に戻ろうとする力が強いため、最初はマウスピースと同じように1日20時間以上の装着が推奨されます。しかし、個人差はありますが、半年～1年ほど経過し、歯並びが安定してくると、少しずつ装着時間を減らしていく段階へ移行できることが多いです。
最終的には保定装置を夜寝るときだけ装着するようになりますが、自己判断ではなく、歯科医師の指示通りのタイミングで移行しましょう。
マウスピース矯正の装着時間を守るために取り入れたい生活習慣
マウスピース矯正は自己管理も大切になるため、装着時間を守れるように工夫を取り入れるのもおすすめです。
ここでは、マウスピース矯正の装着時間を守るために役立つ生活習慣について紹介します。
リマインダーやアラームの活用
マウスピースの着脱を忘れないために、スマートフォンのリマインダー機能やアラーム機能を活用しましょう。
例えば、以下のようなタイミングでセットすると効果的です。
- 食事が終わる頃を見計らってアラームを鳴らす
- 朝の通勤、通学で家を出る時間にリマインドする
- 就寝時間の直前にリマインドする など
マウスピースを着脱するタイミングに合わせてセットすれば、うっかりつけ忘れるリスクを軽減しやすくなるでしょう。
マウスピースの装着を習慣付ける
毎日決まったタイミングでマウスピースを装着し、生活習慣の一部にするのも矯正治療の成功率を高めます。
例えば、「食事をして歯を磨いたらすぐにマウスピースをつける」といったタイミングを習慣にしてしまえば、日々の行動にマウスピースの着脱管理が無理なく組み込めます。
また、規則正しい生活を意識すれば、マウスピースの着脱タイミングも規則正しくなり、さらに習慣化しやすくなるでしょう。
ひとつ前のマウスピースを持ち歩く
旅行や外食など外出先での紛失のような不測の事態に備えて、予備のマウスピースを持ち歩く習慣をつけましょう。
現在使用しているマウスピースの次の段階ではなく、すでに使い終わったひとつ前のマウスピースを持ち歩いてください。
外出先で現在のマウスピースを紛失してしまった時でも、ひとつ前のものを代わりにつけておくことにより、歯が大きく後戻りしてしまうリスクを軽減しやすくなります。
取り急ぎ予備のマウスピースをつけた後は、歯科医院に連絡を入れ、今後はどうするべきか確認してください。
【マウスピース矯正Q＆A】こんなときにはどうすればいい？
マウスピース矯正を進める中で、想定外のトラブルや悩みが生じることもあるでしょう。
ここでは、装着によくある疑問や、トラブルが起きた時の対処法などについて紹介します。
装着時間を守れなかった日がある
どうしても1日20時間以上の装着時間を守れなかった日がある場合、歯科医師へ相談しましょう。自己判断でマウスピースを交換すると、歯の移動が追いつかずに痛みを感じたり、治療計画と違う歯の動き方をしてしまう恐れがあります。
数日程度の遅れなら、現在使用しているマウスピースの装着日数を少し延ばすことで調整できるケースも多いため、まずは焦らずに相談してください。
自己管理が難しく装着を忘れがち
もしも頻繁に装着時間を守れないことがあり、自己管理が難しいと感じたら、治療方法の変更を検討するのもおすすめです。
例えば、ワイヤー矯正なら歯に直接装置を固定するため、自分でマウスピースを管理する必要がなく、装着時間を気にすることもありません。歯科医師と相談しながら、ライフスタイルに合う方法を見つけましょう。
歯が痛い時も装着し続けなければいけないの？
我慢できないほどの強い痛みや違和感が何日も長く続く場合、無理に装着を続けず、歯科医院を受診してください。
新しいマウスピースに交換した直後は、痛みや締め付けられるような違和感を感じることが多いです。どちらも自然に治まっていくケースがほとんどですが、改善しない場合は別のトラブルが生じている可能性があります。
まとめ
マウスピース矯正は、寝るときだけの装着では十分な効果が期待できないため、大人の矯正治療では、1日20～22時間以上の継続的な装着が推奨されています。
もしも装着時間が不足してしまうと、せっかく動かした歯の後戻りが起きたり、治療期間が長引いたりするリスクが高くなってしまいます。ただし、子どもの咬合誘導や矯正後の保定期間など、例外的に夜間だけの装着でよいケースもあるため、歯科医師の指示を守って装着しましょう。
Shiro矯正歯科では、マウスピース矯正の装着時間について疑問やお悩みをお持ちの患者さんに寄り添い、実践しやすいアドバイスを含めたサポートを心がけています。
「自己管理が難しそうでマウスピース矯正を始められない」「ワイヤー矯正よりも管理が難しそう」などのご不安にも丁寧にご説明いたします。ご自身にとってよりよい矯正治療を選ぶためにも、マウスピース矯正をはじめとした矯正治療について、どのようなことでもお気軽にご相談ください。
